Начнем с определения
Электронная почта (e-mail) - прием/передача сообщений одному или группе лиц по сети. Сообщение, передаваемое по электронной почте, может содержать тексты, таблицы, графики, а также файлы любого формата. Для ускорения понимания необходимо вспомнить о нашей простой почте, если мы хотим переслать какое-то сообщение кому-нибудь, то мы его пишем, затем в конвертике с марочкой опускаем в ящик. (Что происходит далее, думаю, знают все). Здесь, в электронной почте происходит почти тоже самое, только как бы в виртуальном виде.

Для того чтобы кому-нибудь послать электронное письмо также необходимо знать  электронный адрес получателя, но он немного отличается от физического адреса с индексом, улицей и номером дома. В электронной почте адрес  нужен для идентификации пользователя в Интернете.

Электронный адрес (igor-uraev@mail.ru) содержит два важных идентификатора, которые позволяют доставить сообщение, отправленное через Интернет, получателю. Первый идентификатор- это имя пользователя, указанное перед символом @(собака), например, имя пользователя «igor-uraev» в адресе igor-uraev@mail.ru После символа @(собака) указывается домен или имя сервера. Имя домена можно сравнить с обозначением города и улицы в почтовым адресе. Оно указывает, куда необходимо переправить сообщение электронной почты. Когда сообщение электронной почты попадает в нужный домен, имя пользователя выполняет роль номера дома в почтовом адресе. С его помощью поставщик услуг Интернета может доставить сообщение в почтовый ящик пользователя. В моем примере доменом будет mail.ru

 И так, электронная почта при помощи Интернета и компьютеров делает тоже самое, что и обычная почта, только намного оперативнее . Поэтому электронная почта сегодня почти вытиснена обычную, составив ей не хилую конкуренцию.

Как уже говорилось, в электронной почте все также как в обычной, только вместо бумаги и ручки вы используете клавиатуру, набирая текст письма в окне почтовой программы или браузера. Письма отправляете нажатием кнопки «Отправить» или аналогичной.

В роли почтовых отделений выступают почтовые серверы.
Сервер электронной почты (почтовый сервер, mail server) - сервер, обеспечивающий распределение входящих и рассылку исходящих сообщений электронной почты, а почтальонами служат каналы Интернета.
Почтовые серверы хранят электронные почтовые ящики пользователей.
Почтовый ящик (post box) - дисковое пространство на почтовом сервере, выделенное для хранения писем пользователя (приходящих и подлежащих отправке). После подключения к почтовому серверу пользователь работает с почтовым ящиком: помещает в него письма для отправки, забирает пришедшие и т.п.
 Как только пользователь заглянет в свой почтовый ящик, он сразу увидит поступившие письма. А дальше — дело нескольких минут (или секунд), чтобы их прочитать.
Что представляет собой письмо, передаваемое посредством электронной почты?

Вы можете думать о сообщениях электронной почты как об электронных документах, аналогичных документам, создаваемым такими программами, как Microsoft Word, Excel, WordPad или Notebook.

Искушенные пользователи для создания, отправки и получения сообщений электронной почты применяют специальные почтовые программы такие как Microsoft Outlook Express, Netscape Composer, The Bat! и т.д. Для того, чтобы работать с ними необходима небольшая работа по настройке учетных записей.
Поэтому существует другой популярный способ работы с почтой, который не предполагает использования специальной почтовой программы — достаточно обычного браузера. Посетителю достаточно зайти на почтовую страницу, чтобы отправлять и получать письма.
Но почему, спросите вы, тут говориться только о письмах в простой почте, мы можем посылать посылки и будете правы, в электронной почте есть аналог такой отправки только посылками здесь будут не материальные ценности, а конечно файлы.
 Звуковые сообщения, изображения, офисные документы, словом все, что можно записать в файл.